K. Verberne
Inleiding
In het kader van oriëntatie op de arbeidsmarkt organiseert het internationale advocatenkantoor Allen & Overy van 6 t/m 13 juli 2018 een business course voor 20 derde- en vierdejaars rechtenstudenten. Deze business course heeft als naam ´Voyage to the Valley´ en neemt 20 ambitieuze studenten een week mee naar Californië waar zij in samenwerking met een aantal advocaten van Allen & Overy zullen werken aan een juridische casus. Naast het werken aan een juridische casus zit het programma van de business course vol met sportief vermaak, ontspanning en bezoekjes aan bezienswaardigheden als de Golden Gate Bridge en de Universiteit van Stanford. De uitgekozen studenten hoeven zich dus zeker niet te vervelen. Vorig jaar heeft Gijs Kerstjens (inmiddels advocaat bij Allen & Overy) aan de business course ´Voyage to the Valley´ meegedaan. Op dinsdag 10 april 2018 heb ik telefonisch met Gijs een interview gehouden en hem gevraagd naar zijn ervaringen bij ´Voyage to the Valley´ van vorig jaar. Ook heb ik met Gijs kort stilgestaan bij zijn studententijd en hoe hij in contact is gekomen met het advocatenkantoor Allen & Overy.
Studententijd
Gijs had geen specifieke voorkeur voor de studie rechten. Hij had een brede interesse en vond meerdere studies interessant. Doorslaggevend voor de keuze van de studie rechten zat hem in het feit dat hij het maatschappelijk aspect aan de rechtenstudie erg interessant vond. Namelijk niet alleen het toepassen van de wet is belangrijk maar ook het kunnen nadenken over de maatschappelijke gevolgen daarvan. Als student zat Gijs bij het U.S.C en hockeyde hij bij de zustervereniging Kampong. Hij zegt erg van zijn studententijd te hebben genoten en geen moeite te hebben gehad met het drukke verenigingsleven in combinatie met zijn studies. Volgens hem was dat gewoon een kwestie van belangenafweging. Je moet daar zelf de juiste balans in zien te vinden zegt hij. Uiteindelijk heeft Gijs 5 jaar in Utrecht gestudeerd waar hij de bachelors rechten en bedrijfseconomie voltooide. Vervolgens heeft hij de master ondernemingsrecht gedaan aan zowel de VU als de UvA en heeft hij de master financial economics gedaan aan de Erasmus school of Economics.
´Voyage to the Valley 2017´
Via een studiegenoot tijdens de master hoorde Gijs voor het eerst van de business course ´Voyage to the Valley´ bij Allen & Overy. Daarna is hij via studenten seminars verder in contact gekomen met Allen & Overy en leerde hij het advocatenkantoor steeds beter kennen. Daarop besloot hij om zich aan te melden voor de business course ´Voyage to the Valley´ en werd hij als één van de twintig uitverkoren rechtenstudenten meegenomen door Allen & Overy voor een trip naar Californië. Gijs vertelt dat je tijdens de business course al gelijk een goed beeld krijgt van wat Allen & Overy doet en welke sfeer er heerst binnen het kantoor. De vlotte, informele sfeer sprak Gijs aan en daarbij vond hij dat de meegekomen advocaten van Allen & Overy allemaal erg benaderbaar waren. Tijdens de business course moest er natuurlijk aan een juridische casus gewerkt worden waarin de rechtenstudenten op onverwachte momenten te maken kregen met opdrachten van een cliënt via de mail of de telefoon. In dit geval hadden de rechtenstudenten te maken met het overnemen van een private onderneming van een niet beursgenoteerd bedrijf waarbij rekening moest worden gehouden met data en privacywetgeving. Bij vragen over de juridische casus konden de rechtenstudenten de hulp inroepen van de medewerkers die zij in Amsterdam op kantoor hadden ontmoet. Na afloop kregen de rechtenstudenten feedback van de meegereisde advocaten. Al met al vond Gijs de business course een mooie manier om het kantoor te leren kennen maar blijven van de trip naar Californië met name de sociale activiteiten hangen. Gijs vertelt dat het een prachtige ervaring is om met twintig rechtenstudenten naar Californië te reizen en daar bijvoorbeeld een honkbalwedstrijd te volgen of de Universiteit van Stanford te bezoeken.
